Le retour de Charisma Man

Ou : "C'est dans la poubelle du voisin que tu trouveras ton trésor".

Connaissez-vous Charisma Man? Si vous avez passé un peu de temps au Japon, je suis sûr que oui - cependant vous ne le connaissez sans doute pas sous ce nom. Quoi qu'il en soit, il est probable que vous l'ayez déjà croisé. Au Japon, Charisma Man est partout, bien qu'au fond il n'aille nulle part.

Charisma Man est un comics créé à la fin des années 90 pour le magazine Alien(dédié aux étrangers vivant au Japon) par deux canadiens, Larry Rodney et Glen Shroeder, puis repris par Neil Garscadden et Wayne Wilson. Ce personnage est né de la frustration des auteurs qui, installés au Japon depuis quelques années déjà, voyaient arriver des charters entiers de jeunes hommes occidentaux non-diplômés, à l'humour lourd, physiquement peu attractifs et n'ayant aucune connaissance du Japon. Le type qui, dans son pays, passe pour un loser - mais qui une fois arrivé au pays du soleil levant se transforme miraculeusement en mâle alpha et suscite l'admiration des indigènes ébahis devant les coutumes (comprendre : mauvaises manières et maladresses) étranges de cet être forcément supérieur puisqu'il parle anglais. Cette admiration lui permet d'obtenir ses premiers succès avec la gente féminine locale, succès qui le font un peu prématurément croire qu'il est un play-boy...

Dans le récit, Charisma Man est décrit et raconté comme un super-héros qui, tel Superman, est tout à fait banal sur sa planète d'origine mais devient doté de super-pouvoirs en dehors - le pouvoir de notre héros étant le charisme.

Mais tout super-héros a son point faible, et de même que Superman est sensible à la cryptonite, Charisma Man redevient le loser d'antan à l'approche d'une femme occidentale - ces dernières étant capables de le voir et de le révéler sous son vrai jour. J'ai traduit pour vous quelques une des planches avec l'aimable autorisation de leur éditeur.

Reproduced with permission. © AKNG Press.

À l'époque, Charisma Man caricaturait ces nombreux "profs" d'anglais arrivés sans formation ni diplôme, mais avec l'avantage d'être anglophone et donc de pouvoir faire croire aux élèves qu'ils étaient en mesure de leur enseigner. Les écoles de langues étant alors en plein boom et peu regardantes sur la qualité de leurs enseignants (vu que de toute façon il n'était pas nécessaire que les élèves progressent, pourvu qu'ils payent), Charisma Man pouvait facilement se faire employer et en même temps se mettre en chasse. Car l'étude des langues passionne surtout les jeunes Japonaises. C'est ainsi que le Japon a pris sa réputation de paradis pour les jeunes puceaux mysanthropes - paradis de façade seulement, mais cela est une autre histoire.

Depuis la situation a quelque peu changé, les écoles de langues - à part la défunte NOVA - sont (un peu) plus regardantes sur la qualité de leurs enseignants, mais les Charisma Men arrivent encore par milliers dans l'archipel. Leur profil a seulement un peu changé et c'est diversifié. Le Charisma Man prof d'anglais est toujours là, et sa version prof de français a également fait son apparition pour le plaisir de nos otakus hexagonaux ; le Charisma Man qualifié, qui sait que ses diplômes, son salaire et son tout nouveau charisme lui permettront de satisfaire ses folies nocturnes et sa soif de filles ; ou encore le Charisma Man branché qui a déjà expérimenté son super-pouvoir de charisme sur les jeunes Nippones grâce à la magie de l'internet et décide de partir le tester sur le terrain. Tous ont le même point commun : bien qu'ils utilisent l'excuse de la culture pour justifier leur présence au Japon, l'étude de cette dernière s'arrête généralement à la troisième lettre.

Mais la vie n'est pas toujours rose pour Charisma Man. Très vite, l'impossibilité de communiquer se fait de plus en plus lourde, l'impression d'être dans une impasse se développe, et Charisma Man va très souvent rejoindre la horde de ces Gaijins frustrés et complexés qui développent un complexe de persécution à l'égard des Japonais et d'infériorité envers leurs compatriotes qui se sont mieux intégrés. Le syndrome de Paris frappe alors cruellement Charisma Man...

Reproduced with permission. © AKNG Press.

Mais il en faudrait plus pour décourager notre héros. Après 7 ans d'interruption, les derniers auteurs ont décidé de reprendre le travail et de ré-imprimer la compilation de ses aventures, assorties de nouveaux épisodes. Si vous lisez l'anglais et avez vécu au Japon, sa lecture devrait vous rappeler certains visages que vous aviez oubliés - voire même certaines de vos propres anecdotes. Car au fond, n'y a-t-il pas un peu de Charisma Man en chacun de nous?

Reproduced with permission. © AKNG Press.

Site officiel (encore en construction) de Charisma Man.

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